{"id":21061,"date":"2026-11-06T13:59:15","date_gmt":"2026-11-06T13:59:15","guid":{"rendered":"https:\/\/www.cltweb.org\/bibliotheque-de-ressources\/les-racines-du-mouvement-clt\/lancement-des-premiers-clt\/new-communities-inc\/"},"modified":"2026-11-08T15:27:06","modified_gmt":"2026-11-08T15:27:06","slug":"new-communities-inc","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/www.cltweb.org\/fr\/bibliotheque-de-ressources\/les-racines-du-mouvement-clt\/lancement-des-premiers-clt\/new-communities-inc\/","title":{"rendered":"New Communities Inc."},"content":{"rendered":"\n
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Le Guide du jardinier \u00b7 Partie 3 \u00b7 Chapitre 2 sur 4<\/p>\n\n\n\n

New Communities Inc.<\/h1>\n\n\n\n

Souvent appel\u00e9e le \u00ab premier CLT \u00bb, New Communities est n\u00e9e du mouvement des droits civiques \u00e0 Albany (G\u00e9orgie) pour donner aux familles noires une ind\u00e9pendance \u00e9conomique et politique par la terre.<\/p>\n\n\n\n

Par John Emmeus Davis \u00b7 Illustrations de Bonnie Acker \u00b7 2014<\/p>\n<\/div>\n\n

\"Illustration\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button>
Illustration de Bonnie Acker \u00a9 2014<\/figcaption><\/figure>\n\n

Souvent qualifi\u00e9e de \u00ab premi\u00e8re CLT \u00bb, l\u2019association New Communities Inc. (NCI) est n\u00e9e du mouvement des droits civiques du Sud, tel qu\u2019il s\u2019est d\u00e9velopp\u00e9 \u00e0 Albany, en G\u00e9orgie, au cours des ann\u00e9es 1960. Les dirigeants de New Communities avaient \u00e9galement \u00e9t\u00e9 \u00e0 la t\u00eate du Mouvement d\u2019Albany et de la section locale du Comit\u00e9 de coordination des \u00e9tudiants non-violents (SNCC). En instaurant cette nouvelle forme de propri\u00e9t\u00e9 fonci\u00e8re, ils esp\u00e9raient garantir une plus grande ind\u00e9pendance \u00e9conomique et politique aux agriculteurs afro-am\u00e9ricains et \u00e0 leurs familles, qui \u00e9taient chass\u00e9s de leurs terres en raison de la m\u00e9canisation de l\u2019agriculture et en repr\u00e9sailles \u00e0 leur inscription sur les listes \u00e9lectorales.<\/p>\n\n

Lanc\u00e9 en 1961, le mouvement d’Albany a \u00e9t\u00e9 le premier mouvement de masse de l’\u00e8re moderne des droits civiques \u00e0 avoir pour objectif la d\u00e9s\u00e9gr\u00e9gation compl\u00e8te d’une communaut\u00e9 enti\u00e8re du sud. Le conseil municipal d’Albany, enti\u00e8rement blanc, avait jur\u00e9 que cela n’arriverait jamais. Les tentatives r\u00e9p\u00e9t\u00e9es de la communaut\u00e9 afro-am\u00e9ricaine de la ville pour d\u00e9s\u00e9gr\u00e9ger la gare routi\u00e8re, la biblioth\u00e8que, les parcs municipaux et d’autres installations publiques se sont heurt\u00e9es \u00e0 une r\u00e9sistance tenace.<\/p>\n\n

\"Manifestation\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n
\"MLK,\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n

La r\u00e9sistance des partisans de la s\u00e9gr\u00e9gation prenait parfois une forme plut\u00f4t discr\u00e8te : la biblioth\u00e8que municipale fermait ses portes plut\u00f4t que de permettre aux Noirs d\u2019emprunter des livres ; les filets des courts de tennis des parcs publics \u00e9taient coup\u00e9s plut\u00f4t que de laisser jouer des \u00e9quipes mixtes. Le plus souvent, cependant, la r\u00e9sistance de l\u2019establishment blanc d\u2019Albany \u00e9tait virulente et brutale. Les marches de protestation organis\u00e9es par le Mouvement d\u2019Albany se soldaient par des incarc\u00e9rations massives. Sur ordre du conseil municipal, les forces de police dirig\u00e9es par le chef Laurie Pritchett ont arr\u00eat\u00e9 tous les manifestants pr\u00e9sents, y compris Ralph Abernathy et Martin Luther King, qui avaient \u00e9t\u00e9 invit\u00e9s en ville par le Mouvement d\u2019Albany. Ces deux hommes y furent incarc\u00e9r\u00e9s \u00e0 trois reprises en 1961 et 1962, aux c\u00f4t\u00e9s de plus d\u2019un millier d\u2019autres Afro-Am\u00e9ricains.<\/p>\n\n

\"CB\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n
CB King<\/figcaption><\/figure>\n\n
\"Réunion\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n

Deux fr\u00e8res ont jou\u00e9 un r\u00f4le important dans ces \u00e9v\u00e9nements. Slater King \u00e9tait propri\u00e9taire d’une entreprise prosp\u00e8re de courtage en immobilier et en assurance dans le centre-ville d’Albany, qui employait 30 personnes \u00e0 son apog\u00e9e. Son fr\u00e8re a\u00een\u00e9, C.B. King, \u00e9tait \u00e0 l’\u00e9poque le seul avocat afro-am\u00e9ricain du sud-ouest de la G\u00e9orgie et l’un des trois seuls afro-am\u00e9ricains \u00e0 pratiquer le droit dans tout l’\u00c9tat. Slater a d’abord \u00e9t\u00e9 vice-pr\u00e9sident du Mouvement d’Albany lors de sa cr\u00e9ation en 1961 ; un an plus tard, il a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu pr\u00e9sident. C.B. King a dirig\u00e9 l’\u00e9quipe de juristes qui repr\u00e9sentait le mouvement d’Albany et qui a n\u00e9goci\u00e9 un meilleur traitement et la lib\u00e9ration des manifestants emprisonn\u00e9s.<\/p>\n\n

\"Charles\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n

Un autre personnage cl\u00e9 du mouvement d’Albany \u00e9tait un organisateur du Student Nonviolent Coordinating Committee (SNCC) nomm\u00e9 Charles Sherrod. Il \u00e9tait arriv\u00e9 \u00e0 Albany en 1961 pour ouvrir le premier bureau local du SNCC et mener la campagne d’inscription des \u00e9lecteurs du SNCC dans le sud-ouest de la G\u00e9orgie. Lui et deux camarades du SNCC, Cordell Reagon et Randy Battle, ont \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement efficaces dans le recrutement de jeunes pour la cause des droits civiques, notamment des lyc\u00e9ens et des \u00e9tudiants de l’\u00c9tat d’Albany. Ils ont \u00e9galement parcouru les comt\u00e9s ruraux entourant Albany, exhortant les m\u00e9tayers, les locataires et les petits agriculteurs \u00e0 participer \u00e0 des r\u00e9unions de masse et \u00e0 s’inscrire sur les listes \u00e9lectorales.<\/p>\n\n

En tant qu’organisateur communautaire, Charles Sherrod a \u00e9t\u00e9 le t\u00e9moin direct des douloureuses r\u00e9percussions de l’activisme politique : \u00e0 maintes reprises, des familles afro-am\u00e9ricaines ont \u00e9t\u00e9 expuls\u00e9es de leur logement ou licenci\u00e9es parce qu’elles s’\u00e9taient \u00e9lev\u00e9es contre la s\u00e9gr\u00e9gation. Il en est venu \u00e0 penser que la seule fa\u00e7on pour les Afro-Am\u00e9ricains du Sud profond d’avoir l’ind\u00e9pendance et la s\u00e9curit\u00e9 n\u00e9cessaires pour d\u00e9fendre leurs droits – et de ne pas \u00eatre punis pour cela – \u00e9tait de poss\u00e9der eux-m\u00eames la terre.<\/p>\n\n

Le pr\u00e9sident du Mouvement d’Albany est progressivement parvenu \u00e0 la m\u00eame conclusion – peut-\u00eatre de son propre chef, peut-\u00eatre sous l’impulsion de Charles Sherrod, ou peut-\u00eatre gr\u00e2ce \u00e0 son amiti\u00e9 improbable avec un Nordiste blanc qui \u00e9tait venu au Sud pour la premi\u00e8re fois en 1962 pour aider \u00e0 reconstruire les \u00e9glises noires qui avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9truites par des bombes incendiaires. Son ami s’appelait Bob Swann.<\/p>\n\n

\u00c0 premi\u00e8re vue, Slater King et Bob Swann n’ont pas grand-chose en commun. L’un \u00e9tait un courtier immobilier noir de G\u00e9orgie, ayant fait des \u00e9tudes sup\u00e9rieures, dont le militantisme \u00e9tait ancr\u00e9 dans le mouvement des droits civiques. L’autre \u00e9tait un constructeur de maisons blanc et autodidacte du Midwest, de dix ans l’a\u00een\u00e9 de King, dont l’activisme d\u00e9coulait principalement de ses ann\u00e9es d’immersion dans le Mouvement pour la paix. La distance sociale qui les s\u00e9pare s’est encore accrue au milieu des ann\u00e9es 60 en raison de la discorde croissante entre les Noirs et les Blancs, s\u00e9parant des camarades qui avaient combattu c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te pour la m\u00eame cause.<\/p>\n\n

N\u00e9anmoins, peu de temps apr\u00e8s s’\u00eatre rencontr\u00e9s, Swann et King avaient \u00e9tabli une relation de travail et \u00e9taient sur le point de devenir amis. Personne ne sait avec certitude quand ils se sont rencontr\u00e9s ni comment ils ont si rapidement trouv\u00e9 un terrain d’entente, mais la r\u00e9ponse la plus plausible est que leurs chemins ont converg\u00e9 \u00e0 Koinonia Farm.<\/p>\n\n

Bob Swann avait rencontr\u00e9 Clarence Jordan en 1957, lors d’une des premi\u00e8res r\u00e9unions d’organisation du Comit\u00e9 pour l’action non violente. Lui et sa femme, Marjorie, ont visit\u00e9 Koinonia Farm \u00e0 plusieurs reprises au cours de la d\u00e9cennie suivante. \u00c0 la m\u00eame \u00e9poque, les fr\u00e8res King se rapprochent particuli\u00e8rement de Clarence Jordan et d’autres Koinoniens. D\u00e8s 1957, C.B. King, Slater King et leurs \u00e9pouses, Carol et Marion, commencent \u00e0 participer aux d\u00eeners du week-end \u00e0 Koinonia. \u00c0 un moment donn\u00e9, il est probable que Slater King et Bob Swann se soient rencontr\u00e9s, peut-\u00eatre sous la houlette de Clarence Jordan.<\/p>\n\n

En 1966, dans le Nord, Bob Swann s’est joint \u00e0 Ralph Borsodi pour organiser une conf\u00e9rence sur le mod\u00e8le indien Gramdan de d\u00e9veloppement rural et sur les projets de Borsodi concernant la cr\u00e9ation d’un institut susceptible d’ensemencer et de soutenir ce mod\u00e8le aux \u00c9tats-Unis. Parmi les participants \u00e0 la conf\u00e9rence se trouvait Fay Bennett, secr\u00e9taire ex\u00e9cutif du National Sharecroppers Fund (NSF) et v\u00e9t\u00e9ran de nombreuses luttes pour la justice sociale dans le Sud. Fay Bennett \u00e9tait tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9e par le fait que les fermiers noirs \u00e9taient contraints de quitter leurs terres. En r\u00e9ponse \u00e0 cette situation, le NSF a \u00e9largi son programme dans les ann\u00e9es 1960 pour y inclure la construction de logements abordables et la cr\u00e9ation de coop\u00e9ratives agricoles, deux strat\u00e9gies de lutte contre l’exode rural. Bennett a \u00e9t\u00e9 intrigu\u00e9 par l’id\u00e9e de cr\u00e9er des communaut\u00e9s de terres lou\u00e9es de type Gramdan pour les anciens m\u00e9tayers et fermiers. Un an apr\u00e8s la cr\u00e9ation de l’Institut international pour l’ind\u00e9pendance par Borsodi, elle accepte de rejoindre le conseil d’administration. L’ann\u00e9e suivante, en juin 1968, la NSF a financ\u00e9 en partie l’envoi d’une d\u00e9l\u00e9gation en Isra\u00ebl pour en savoir plus sur les communaut\u00e9s agricoles organis\u00e9es sous forme de kibboutz ou de moshav, toutes deux d\u00e9velopp\u00e9es sur des terres lou\u00e9es au Fonds national juif.<\/p>\n\n

\"Slater,\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n

Huit personnes ont fait le voyage en Isra\u00ebl : Fay Bennett, Bob Swann, Slater King et sa femme Marion, Lewis Black, membre du conseil d’administration de la Southwest Alabama Farmers’ Cooperative Association, Leonard Smith, coll\u00e8gue de Fay Bennett au National Sharecroppers Fund, Albert Turner, directeur local de la Southern Conference Leadership Conference en Alabama, et Charles Sherrod, qui \u00e9tait retourn\u00e9 \u00e0 Albany apr\u00e8s avoir obtenu un doctorat en th\u00e9ologie \u00e0 l’Union Theological Seminary.<\/p>\n\n

Ces huit militants sont rentr\u00e9s aux \u00c9tats-Unis apr\u00e8s un mois pass\u00e9 en Isra\u00ebl, convaincus qu’un r\u00e9seau de coop\u00e9ratives agricoles, d\u00e9velopp\u00e9 sur des terres lou\u00e9es \u00e0 une organisation communautaire \u00e0 but non lucratif, pourrait constituer un mod\u00e8le efficace pour les zones rurales du Sud. Ils ont pr\u00e9sent\u00e9 cette id\u00e9e lors d’une r\u00e9union \u00e0 Atlanta en juillet 1968, \u00e0 laquelle ils ont invit\u00e9 des repr\u00e9sentants de presque toutes les organisations de d\u00e9fense des droits civiques du Sud qui s’int\u00e9ressaient aux probl\u00e8mes fonciers des Afro-Am\u00e9ricains. Un comit\u00e9 de planification a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 pour \u00e9tudier la faisabilit\u00e9 d’un mod\u00e8le de d\u00e9veloppement rural par bail \u00e0 ferme pour les agriculteurs noirs.<\/p>\n\n

Au milieu de l\u2019ann\u00e9e 1969, les statuts r\u00e9dig\u00e9s par C.B. King ont \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9s par le comit\u00e9 de planification. Le nom retenu par le comit\u00e9 \u00e9tait \u00ab New Communities, Inc. \u00bb, d\u00e9crit dans les statuts comme \u00ab une organisation \u00e0 but non lucratif charg\u00e9e de d\u00e9tenir des terrains en fiducie perp\u00e9tuelle au profit des communaut\u00e9s rurales \u00bb.<\/p>\n\n

Trois des membres du bureau de cette nouvelle soci\u00e9t\u00e9 avaient fait le voyage en Isra\u00ebl. Slater King a \u00e9t\u00e9 \u00e9lu pr\u00e9sident. Fay Bennett a \u00e9t\u00e9 \u00e9lue secr\u00e9taire. Leonard Smith est \u00e9lu tr\u00e9sorier. Le vice-pr\u00e9sident de la soci\u00e9t\u00e9 \u00e9tait un pr\u00eatre afro-am\u00e9ricain de Louisiane, Albert J. McKnight. Le p\u00e8re McKnight, ainsi que Charles Prejean, avait repr\u00e9sent\u00e9 le Southern Cooperative Development Program et la Federation of Southern Cooperatives au sein du comit\u00e9 de planification. Au moment de la fondation de New Communities, le p\u00e8re McKnight avait d\u00e9j\u00e0 une longue exp\u00e9rience dans le d\u00e9veloppement de coop\u00e9ratives rurales et de coop\u00e9ratives d’\u00e9pargne et de cr\u00e9dit. Il n’a pas h\u00e9sit\u00e9 \u00e0 adopter la notion de fermes g\u00e9r\u00e9es par des coop\u00e9ratives et de communaut\u00e9s r\u00e9sidentielles planifi\u00e9es situ\u00e9es sur des terres lou\u00e9es \u00e0 un organisme \u00e0 but non lucratif contr\u00f4l\u00e9 par la communaut\u00e9.<\/p>\n\n

Le conseil d\u2019administration de New Communities, sous la direction de Slater King, s\u2019est imm\u00e9diatement mis \u00e0 la recherche d\u2019un terrain. Il a pris une option sur 5 735 acres situ\u00e9s \u00e0 Leesburg, \u00e0 environ 30 miles au nord d\u2019Albany, gr\u00e2ce \u00e0 une subvention de 50 000 dollars octroy\u00e9e par le National Sharecroppers Fund. Il leur restait donc plus d\u2019un million de dollars \u00e0 lever avant l\u2019expiration de leur option de six mois. Cependant, l\u2019ensemble du processus a failli \u00eatre compromis un mois plus tard, lorsque Slater King a trouv\u00e9 la mort dans un accident de la route. Malgr\u00e9 cette trag\u00e9die, le conseil d\u2019administration a d\u00e9cid\u00e9 de poursuivre ses efforts. Charles Sherrod a \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 assumer la pr\u00e9sidence de New Communities, fonction qu\u2019il a occup\u00e9e pendant de nombreuses ann\u00e9es.<\/p>\n\n

\"Stanley\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n
\"NCI\n\t\t\t\n\t\t\t\t\n\t\t\t<\/svg>\n\t\t<\/button><\/figure>\n\n

New Communities Inc. (NCI) a r\u00e9ussi \u00e0 finaliser l’acquisition du terrain le 9 janvier 1970, prenant ainsi possession de 3 000 acres de terres agricoles et de plus de 2 000 acres de terres bois\u00e9es \u2013 ce qui constituait \u00e0 l’\u00e9poque la plus grande \u00e9tendue de terres d\u00e9tenue par des Afro-Am\u00e9ricains aux \u00c9tats-Unis. NCI a d\u00fb emprunter la majeure partie du prix d\u2019achat, qui s\u2019\u00e9levait \u00e0 1 080 000 dollars. Cela signifiait que, pendant les quinze ann\u00e9es suivantes, la majeure partie des b\u00e9n\u00e9fices de NCI issus de la culture et de la vente de ses produits agricoles \u2013 ma\u00efs, arachides, soja, past\u00e8ques, foin et viande bovine \u2013 a servi \u00e0 rembourser la dette li\u00e9e \u00e0 son terrain. Bien que plusieurs familles se soient install\u00e9es dans des b\u00e2timents qui existaient d\u00e9j\u00e0 sur le terrain avant son acquisition, NCI n\u2019a jamais pu d\u00e9velopper les deux communaut\u00e9s r\u00e9sidentielles pr\u00e9vues, telles qu\u2019envisag\u00e9es par ses fondateurs. Des fonds f\u00e9d\u00e9raux provenant de l\u2019Office of Economic Opportunity avaient \u00e9t\u00e9 promis \u00e0 New Communities pour subventionner la construction de ces lotissements, mais cette subvention a \u00e9t\u00e9 bloqu\u00e9e par Lester Maddox, le gouverneur s\u00e9gr\u00e9gationniste de G\u00e9orgie.<\/p>\n\n

Les risques \u00e9conomiques li\u00e9s \u00e0 l’agriculture, la dette \u00e9crasante qui pesait sur leurs terres, les ann\u00e9es successives de s\u00e9cheresse et les pratiques de pr\u00eat discriminatoires de la Farmers Home Administration ont rendu de plus en plus difficile pour New Communities de conserver ses terres. La communaut\u00e9 a \u00e9t\u00e9 contrainte de vendre 1 300 acres au d\u00e9but des ann\u00e9es 1980. Quelques ann\u00e9es plus tard, le reste a \u00e9t\u00e9 perdu \u00e0 la suite d’une saisie hypoth\u00e9caire.<\/p>\n\n

M\u00eame si elle avait perdu ses terres, la soci\u00e9t\u00e9 New Communities, Inc. n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 dissoute. Elle a continu\u00e9 d\u2019exister. Lorsque les agriculteurs noirs du Sud ont obtenu, en 1999, un r\u00e8glement de 375 millions de dollars de la part du minist\u00e8re am\u00e9ricain de l\u2019Agriculture (USDA), mettant fin \u00e0 un recours collectif qui accusait l\u2019USDA de discrimination raciale, New Communities, Inc. a d\u00e9pos\u00e9 une demande d\u2019indemnisation. NCI a all\u00e9gu\u00e9 que les pratiques de pr\u00eat discriminatoires de la section de G\u00e9orgie de la Farmers Home Administration (FHA) de l\u2019USDA avaient contribu\u00e9 \u00e0 la faillite de son activit\u00e9 agricole et \u00e0 la perte de ses terres. En juillet 2009, apr\u00e8s une d\u00e9cennie de refus de la part de l\u2019USDA, New Communities s\u2019est vu attribuer 12 millions de dollars.<\/p>\n\n

Son conseil d’administration s’est mis \u00e0 la recherche de terres agricoles \u00e0 acqu\u00e9rir dans la r\u00e9gion d’Albany. Le 29 juin 2011, NCI a fait l’acquisition de la Cypress Pond Plantation, d’une superficie de 1 600 acres, ouvrant ainsi un nouveau chapitre de l’histoire de New Communities, qui se poursuit encore aujourd’hui. <\/strong><\/p>\n\n

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Dates cl\u00e9s<\/h2>\n\n\n\n

1960<\/strong><\/p>\n\n\n\n