Assuntos da comunidade

A comunidade é importante: Conversas com profissionais reflexivos sobre o valor e a variedade do envolvimento dos residentes em Community Land Trusts é o primeiro de nossa série de publicações de entrevistas com os principais profissionais de CLT de todo o mundo.

Os fundos comunitários de terras (CLTs) se diferenciam de muitos outros incorporadores imobiliários sem fins lucrativos pelo grau em que os moradores das áreas atendidas por um CLT estão integrados à cultura, à estrutura e ao funcionamento da própria organização. Esse elemento participativo — o “C” em CLT — é tão importante para o que uma CLT é e faz quanto sua abordagem distinta em relação à propriedade da terra e à gestão das moradias.

Às vezes, a participação fica ofuscada por outras prioridades organizacionais, principalmente quando uma CLT está expandindo rapidamente seu patrimônio de terrenos e moradias. Mesmo assim, a maioria dos profissionais das CLTs continua supercomprometida em envolver os moradores locais no seu trabalho. Para eles, a comunidade continua sendo tão importante quanto sempre foi — embora a maneira como ela é concebida, definida e vivida tenha se tornado cada vez mais complexa.

Os profissionais apresentados neste volume são o exemplo perfeito da persistência desse compromisso com a comunidade — e de sua complexidade. Trabalhando com CLTs em Boston, Bruxelas, Houston, Londres e San Juan, eles têm defendido várias estratégias para dar aos moradores uma voz ativa no planejamento e no desenvolvimento. Eles também mudaram de estratégia quando foi preciso. As histórias desses profissionais experientes exploram os motivos e as formas de manter a “comunidade” viva em organizações como as deles. Elas oferecem uma verdadeira aula-mestre sobre engajamento resiliente dos moradores.

Por Tom Angotti

Os fundos comunitários de terras (CLTs) surgiram em várias partes das Américas e da Europa como uma forma de garantir o controle comunitário sobre a terra e assegurar que ela seja usada para atender às necessidades de longo prazo das comunidades, principalmente daquelas cujas necessidades não são atendidas pelos mercados imobiliário e fundiário. O interesse pelas CLTs cresceu junto com a consolidação das políticas neoliberais que dão prioridade aos interesses dos investidores e incorporadores. Essas políticas alimentam o mito de que o governo é incapaz de atender às necessidades básicas de moradia e infraestrutura e que só a “mágica do mercado” pode fazer isso. No entanto, à medida que o mercado continua falhando, isso só intensifica o deslocamento, a falta de moradia e a pobreza. As CLTs são uma afirmação de que outro mundo é possível por meio da gestão comunitária, em vez da propriedade privada.

Este livro de fácil leitura, com o subtítulo “Conversas com profissionais reflexivos sobre o valor e a variedade do envolvimento dos moradores em fundos de terras comunitários”, foca nas táticas e estratégias usadas por fundos de terras nos EUA, em Porto Rico, em Bruxelas e em Londres. Ele se baseia em transcrições de um encontro recente com líderes, organizadores e prestadores de assistência técnica, e foi editado por John Emmeus Davis, editor do clássico *The Community Land Trust Reader* (Lincoln Institute of Land Policy, 2010). Davis é um defensor de longa data e consultor de fundos de terras comunitários (CLTs) e, neste livro, nos lembra de manter a comunidade no centro dos fundos de terras comunitários para que eles possam se sustentar por gerações.

Por que a comunidade é importante

O “Community Matters” mostra algumas das maneiras pelas quais os CLTs mantêm o envolvimento da comunidade. Mais importante ainda, ele mostra as diversas formas como os CLTs se organizam para construir uma comunidade e a importância fundamental do engajamento comunitário. Em muitos aspectos, é uma resposta a um dos mitos perniciosos que permeiam nossos movimentos sociais — o de que a mera posse de terras, prédios e infraestrutura, por si só, garante a sustentabilidade da comunidade. As histórias contadas nessas reuniões por “profissionais reflexivos” (termo usado por Davis) mostram claramente que a organização nunca pode parar para que a gente consiga construir e manter os CLTs.

Em um fundo de terras típico, um fundo sem fins lucrativos legalmente constituído arrenda um terreno para uma organização comunitária sem fins lucrativos, que pode desenvolver e administrar moradias, espaços comerciais, produção de alimentos, áreas verdes ou instalações comunitárias de acordo com as prioridades da comunidade. As moradias podem ser casas próprias ou prédios de apartamentos para várias famílias. Embora possa parecer para muitos que os CLTs são apenas uma forma melhor de criar e manter moradias acessíveis, as discussões neste livro mostram que organizar e construir uma comunidade é, na verdade, o resultado mais valioso e a própria base do CLT.

Davis aponta os seguintes fatores como componentes essenciais para a construção de uma comunidade por meio dos CLTs: solidariedade, base comunitária, mutualidade, consultoria e reciprocidade. Essas diversas vertentes de engajamento precisam ser entrelaçadas. Se a participação em estruturas formais de governança for a única forma de engajamento, as CLTs ficarão mais fracas. Se elas fizerem parte de um processo mais amplo de construção comunitária, ficarão mais fortes. Davis destaca diversas formas de engajamento e empoderamento comunitário, e não uma técnica específica.

Achei que um dos melhores exemplos de construção de comunidade no livro é o Caño Martín Peña Community Land Trust em San Juan, Porto Rico. Alejandro Cotté Morales, desse grupo, afirma que “a organização da comunidade é a espinha dorsal de qualquer CLT….As pessoas são o núcleo. Elas não podem ser um objeto; elas devem ser um sujeito. Elas têm de liderar o processo”. A organização deve abordar as questões e os problemas da comunidade, mas, segundo ele, o “desenvolvimento abrangente da comunidade” é essencial e o processo é complexo. Mariolga Juliá Pacheco, do Caño Martín Peña, menciona outro ponto crítico: “…estamos trabalhando justamente na busca do bem-estar geral” no distrito, que inclui famílias que não estão no CLT. A organização inclui toda a população e se beneficia de um plano abrangente…. As comunidades não são homogêneas… Somos oito comunidades e somos todos diferentes”. Além disso, ela diz: “Os conflitos fazem parte do trabalho…. As mudanças geram tensão, e a tensão causa conflitos.” Isso contrasta com a tática generalizada de encobrir conflitos e buscar um paraíso harmônico mítico.

Outro caso que se destaca é a Dudley Street Initiative, em Boston. Esse CLT surgiu de uma longa luta para conseguir o controle sobre terrenos baldios — muitos deles de propriedade da prefeitura — que eram usados como lixões. Isso levou a um grande trabalho de organização para fazer com que a prefeitura passasse o controle desses terrenos para o trust comunitário. Assim, segundo Jason Webb, que trabalhou com a Dudley Street por 15 anos, “nosso maior parceiro foi a prefeitura”. Webb também levantou a questão que muitas organizações enfrentam: “Você também trabalha com outras organizações sem fins lucrativos que ficam no seu bairro?” A resposta é complicada. Ele se refere a uma parceria com o Exército da Salvação que acabou quando esse grupo não cumpriu sua parte do acordo. Mas ele continua dizendo que o CLT está focado em buscar cooperação e não conflito, desenvolvendo liderança e orientação. O ex-diretor do fundo de terras da Dudley Street, Tony Hernández, observa: “É uma questão de relacionamentos…Você quer construir relacionamentos com as pessoas.” Mas ele me perdeu quando disse: “Parece que somos uma grande família.” Eu sei que existem conflitos dentro das famílias, assim como existem dentro das comunidades. É por isso que me inclino a acreditar na história do Caño Martín Peña, que leva em conta as diferenças e os conflitos como elementos fundamentais das comunidades.

O “Community Matters” mostra a grande variedade de estruturas de governança das CLTs nas Américas e na Europa. As CLTs em Bruxelas e Londres se encaixam nos contextos jurídicos e políticos específicos em que surgiram. Dave Smith, ao falar sobre a CLT de Londres, destaca a influência do “republicanismo, da separação de poderes e das ideias dos Federalist Papers”, que levaram à tradicional estrutura tripartite de governança. Por outro lado, as CLTs francesas são criações únicas de um sistema centralista historicamente hierárquico. No entanto, um exemplo bem diferente de governança centralizada pode ser encontrado em Houston, no Texas, onde o governo municipal desse estado conservador criou recentemente e apoia financeiramente uma CLT que tem como objetivo beneficiar bairros afro-americanos que foram historicamente abandonados pelo governo.

No entanto, no final das contas, Dave Smith, do CLT de Bruxelas, é sucinto: “O que é bastante revelador é que, para um CLT, diferentemente de outros construtores de casas, no final das contas você sempre volta às pessoas, não é mesmo, em vez de aos edifícios. Quando você está construindo moradias, há um ponto em que você para, mas não há nenhum ponto em que você pare quando está construindo comunidades.”

Tom Angotti é Professor Emérito de Política Urbana e Planejamento no Hunter College e no The Graduate Center, City University of New York e Professor Adjunto na Parsons/The New School em Nova York.