Maurice McCrackin

Maurice (“Mac”) McCrackin era um renomado pacifista, resistente fiscal, ativista dos direitos civis e pastor presbiteriano. Ele chegou a Cincinnati em 1945, depois de ter servido em igrejas em Illinois e Indiana. Durante a Guerra da Coreia, ele começou a se recusar a pagar o imposto de renda federal como forma de protesto contra a guerra — uma ideia tão inovadora que um juiz federal, perplexo, mandou que ele fizesse uma avaliação psiquiátrica. O Presbitério de Cincinnati ficou igualmente perplexo e extremamente constrangido quando sua resistência fiscal resultou em uma sentença de seis meses de prisão e notoriedade nacional em 1959. Como punição, ele foi destituído do sacerdócio. A maior parte da sua congregação o seguiu fielmente até o West End, onde ele fundou a Igreja Comunitária de Cincinnati, uma igreja não denominacional.

No início dos anos 1960, ele entrou para Clarence Jordan e outros na fundação da Operation Rescue, ajudando ativistas dos direitos civis presos por todo o Sul. Na década de 1970, ele se uniu a pastores e freiras do próprio bairro para formar a Aliança de Igrejas e Ministérios do West End. Dessa Aliança surgiu o primeiro fundo comunitário de terras urbanas dos Estados Unidos, a Cooperativa Comunitária de Terras de Cincinnati (CLCC), com o reverendo McCrackin desempenhando um papel de liderança. Ele trouxe seu amigo Chuck Matthei foi até a cidade para apresentar o CLT. Ele ajudou a primeira locatária do CLCC a comprar sua casa. Ele fez parte do conselho do CLCC por muitos anos e disponibilizou um espaço na igreja dele para os escritórios do CLCC.

Mesmo já com mais de oitenta anos, o reverendo McCrackin continuou participando de protestos contra a guerra e de ações de desobediência civil, muitas vezes se recusando a andar ou a comer quando era levado para a prisão. Em 1987, a Assembleia Geral da Igreja Presbiteriana o reintegrou, declarando com arrependimento o desejo de “confessar nossos erros do passado ao lidar com uma pessoa que demonstrou os mais elevados ideais cristãos”. No ano seguinte, ele anunciou sua aposentadoria da Igreja Comunitária e se mudou para uma casa no mesmo quarteirão, reformada pela Cooperativa Imobiliária Comunitária.