Ebenezer Howard

Ebenezer Howard foi o criador das Cidades-Jardim da Inglaterra. Em 1898, ele publicou *Tomorrow: A Peaceful Path to Real Reform* (Amanhã: Um Caminho Pacífico para a Verdadeira Reforma), que depois foi relançado como *Garden Cities of Tomorrow* (Cidades-Jardim do Amanhã). Esse livro virou um texto fundamental na área emergente do planejamento urbano, principalmente nos Estados Unidos, influenciando gente como Lewis Mumford, Clarence Stein, Frederick Law Olmsted e Arthur Morgan. A solução abrangente que Howard propôs para a superlotação e o caos das áreas urbanas foi a criação de comunidades planejadas para 32 mil pessoas, situadas ao redor das grandes cidades e combinando o melhor da vida na cidade e no campo.

Inspirado por Henry George, ele queria aproveitar a valorização da terra (o “ganho não merecido”) para melhorias públicas, e não para enriquecimento privado. Diferente de George, o mecanismo que ele escolheu não foi o imposto único, mas a propriedade municipal. Suas Cidades-Jardim seriam construídas em terrenos arrendados de uma prefeitura, onde “homens íntegros” atuariam como “curadores”.

No fim das contas, mais de 30 Cidades-Jardim foram construídas na Inglaterra, começando por Letchworth, em 1903, e Welwyn, em 1920. O próprio Howard se mudou para Letchworth logo depois que a cidade foi fundada, morando em uma cooperativa habitacional de capital limitado em um terreno arrendado.