Henry George

Henry George foi escritor, palestrante, político, reformador fundiário e economista político. Sua obra mais famosa foi Progresso e Pobreza, publicado em 1879. Inspirado no conceito de “ganho não merecido” de John Stuart Mill — valor criado socialmente que se acumula na terra, independentemente do investimento ou do trabalho do próprio proprietário —, ele propôs um “imposto único” que destinaria esses ganhos ao bem público. Ele acreditava que, ao captar o incremento não merecido, um município poderia eliminar todos os outros impostos sobre imóveis, capital, trabalho, bens e serviços. Um imposto único forneceria toda a receita de que uma cidade ou um estado pudesse precisar.

Ele fez seis viagens para fora dos Estados Unidos entre 1881 e 1890, dando palestras na Irlanda, Inglaterra, Austrália e Nova Zelândia. Os escritos e palestras de George lhe renderam fama mundial, dando origem a um Movimento Internacional do Imposto Único e à criação de várias colônias do imposto único, criadas para colocar suas ideias em prática.

Os primeiros assentamentos desse tipo a serem criados nos Estados Unidos foram Fairhope, no Alabama (1894), e Arden, em Delaware (1900). Ambos adotaram uma forma de posse que mais tarde foi incorporada ao CLT “clássico”, combinando a propriedade comunitária da terra com a propriedade individual das melhorias estruturais.