Henry George

Henry George fue escritor, conferenciante, político, reformador agrario y economista político. Su obra más famosa fue Progreso y pobreza, publicado en 1879. Inspirándose en el concepto de John Stuart Mill del «incremento no ganado» —ese valor creado socialmente que se acumula en la tierra, independientemente de la inversión o el trabajo del propietario—, propuso un «impuesto único» que destinara esas ganancias al bien público. Creía que recaudar el incremento no ganado permitiría a un municipio eliminar todos los demás impuestos sobre los edificios, el capital, el trabajo, los bienes y los servicios. Un impuesto único proporcionaría todos los ingresos que una ciudad o un estado pudiera necesitar.

Entre 1881 y 1890 hizo seis viajes fuera de Estados Unidos, dando conferencias en Irlanda, Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda. Los escritos y las conferencias de George le valieron fama mundial, lo que dio lugar a un movimiento internacional a favor del impuesto único y a la creación de varias colonias del impuesto único, creadas para poner en práctica sus ideas.

Los primeros asentamientos de este tipo que se establecieron en Estados Unidos fueron Fairhope, en Alabama (1894), y Arden, en Delaware (1900). Ambos adoptaron una forma de tenencia que más tarde se plasmó en el CLT «clásico», combinando la propiedad comunitaria del terreno con la propiedad individual de las mejoras estructurales.