Chuck Matthei

Chuck Matthei a été directeur exécutif de l’Institute for Community Economics (ICE) de 1980 à 1990. Auparavant, il avait contribué à la constitution de l’équipe de la Clamshell Alliance et, en tant que pacifiste de longue date, il a entretenu des liens étroits avec le Catholic Worker et les Peacemakers. En 1991, il a fondé Equity Trust, Inc. afin de promouvoir des structures alternatives de propriété des terres agricoles.

Matthei a grandi dans une banlieue aisée de Chicago. Élève brillant, il a été admis à l’université de Harvard. Mais il s’est égaré en cours de route. Alors qu’il était encore au lycée, il lisait régulièrement un bulletin d’information publié par les Peacemakers. C’était la période qui a précédé l’assassinat de Martin Luther King, alors que la philosophie de non-violence de ce dernier l’avait conduit à associer de plus en plus sa lutte contre la ségrégation à la défense des pauvres et à l’opposition à la guerre du Vietnam. Ce mélange enivrant de droits civiques, de justice économique et d’activisme anti-guerre était précisément ce que les Peacemakers prônaient depuis 1948 – un cocktail moral que Matthei trouvait tout à fait enivrant. Après avoir obtenu son baccalauréat à l’été 1966, il enfourcha sa moto et se rendit à Cincinnati pour rencontrer en personne les Peacemakers dont il avait lu les écrits : Wally et Juanita Nelson, Earnest et Marion Bromley, ainsi que le révérend Maurice McCrackin.

Matthei n’est jamais allé à Harvard. Au lieu de cela, suivant les traces des Nelson, des Bromley et de McCrackin, Matthei est devenu un objecteur fiscal et un militant social de longue date. Il s’est lié d’amitié avec Dorothy Day et a passé du temps à la maison du Catholic Worker à New York. C’est par l’intermédiaire des Peacemakers qu’il fit la connaissance de Bob et Marjorie Swann. Il se lia également d’amitié avec Jim Wallis, de Sojourners, et Mitch Snyder, du Center for Creative Nonviolence (CCNV), et participa de manière ponctuelle aux efforts du CCNV visant à créer une CLT à Washington D.C. en 1976. Deux ans plus tard, alors qu’il faisait partie du personnel de la Clamshell Alliance, il s’est mobilisé contre la centrale nucléaire de Seabrook, dans le New Hampshire. Matthei aida Sœur Lucy Poulin à créer le CLT « Covenant ». La même année, il fut invité par les Swann à rejoindre le conseil d’administration de l’Institute for Community Economics (ICE), alors basé à Boston. Il devint directeur exécutif de l’ICE en 1980.

Orateur charismatique, il a sillonné le pays pendant et après son mandat à l’ICE, donnant des conférences et offrant ses services de conseil sur les fiducies foncières communautaires, l’investissement socialement responsable, la gestion responsable des terres et le logement abordable. Il a recruté et dirigé les équipes qui ont produit *The Community Land Trust Handbook* (1982), le diaporama *Common Ground* (1985) et la première édition de *The CLT Legal Manual* (1991). Ces trois publications ont contribué à établir à la fois un vocabulaire commun et un cadre juridique pour le développement des fiducies foncières communautaires aux États-Unis.

Il a également contribué à la création de certains des premiers fonds de crédit communautaires et a présidé l’Association nationale des fonds de crédit pour le développement communautaire, une organisation qu’il a aidé à mettre sur pied. En 1991, il a fondé Equity Trust, Inc. afin de promouvoir des structures alternatives de propriété des terres agricoles. Il a occupé le poste de directeur général de cette organisation jusqu’à son décès.