Arthur Morgan

Arthur Ernest Morgan foi engenheiro civil, professor universitário e filósofo social. Depois de uma carreira de sucesso projetando barragens de controle de enchentes no Meio-Oeste, ele foi, por 16 anos, reitor da Antioch College em Yellow Springs, Ohio. Em 1933, foi nomeado pelo presidente Franklin Roosevelt como um dos três copresidentes da Tennessee Valley Authority (TVA). Enquanto estava à frente da TVA, Morgan aproveitou a oportunidade para concretizar sua visão de uma comunidade ideal, um sonho utópico influenciado pelos escritos de Edward Bellamy e pelo conhecimento que ele tinha das Cidades-Jardim da Inglaterra e da colônia do imposto único em Fairhope, no Alabama (onde seu filho mais velho havia estudado na Escola de Educação Orgânica).

Ele supervisionou a construção de Norris, no Tennessee, uma comunidade planejada para abrigar os trabalhadores que estavam construindo a primeira barragem da TVA. O terreno em Norris era de propriedade da TVA e foi arrendado para empreendimentos residenciais e comerciais. Em 1938, Morgan fez uma segunda tentativa de criar uma comunidade planejada em um terreno arrendado. Com dinheiro de um filantropo de Chicago, ele comprou 1.200 acres ao norte de Ashville, na Carolina do Norte, criou uma organização sem fins lucrativos para administrar o terreno e desenvolveu um assentamento em terras arrendadas que chamou de Comunidade de Celo.

De volta a Yellow Springs, ele fundou a Community Service Inc. em 1940 (hoje chamada de Arthur Morgan Institute for Community Solutions) para promover suas ideias sobre desenvolvimento econômico e melhoria social, com foco em empreendimentos de pequena escala, cidades pequenas e vida familiar. Ele publicou o mais influente de seus 20 livros em 1942, *The Small Community*. Um curso por correspondência baseado no livro e um boletim informativo distribuído em todo o país, publicado pela Community Service Inc. ao longo de três décadas, ajudaram a levar a filosofia descentralista de Morgan a um grande público.