La Guía del jardinero · Parte 1 · Capítulo 2 de 4
Las ciudades-jardín en Inglaterra
Cómo las ciudades jardín de Ebenezer Howard, construidas en tierras arrendadas a una corporación municipal, defendieron que el aumento del valor del suelo quedara en manos de la comunidad.
Por John Emmeus Davis · Ilustraciones de Bonnie Acker · 2014
En 1898, un inglés autodidacta llamado Ebenezer Howard, que se había visto influido por los escritos de Edward Bellamy y Henry George, publicó *Tomorrow: A Peaceful Path to Real Reform* (Mañana: un camino pacífico hacia la verdadera reforma). Revisado y reeditado en 1902 con un nuevo título, *Garden Cities of To-Morrow* (Las ciudades-jardín del mañana), el libro de Howard se convirtió en un texto fundamental en el incipiente campo del urbanismo. La solución radical que Howard propuso para el hacinamiento, la delincuencia, la suciedad y el caos de las zonas urbanas de Inglaterra fue la creación de comunidades planificadas de 32 000 habitantes, situadas en los alrededores de las grandes ciudades y que combinaran lo mejor de la vida en la ciudad y en el campo.
Howard propuso que estas nuevas ciudades, a las que llamó «ciudades-jardín», se construyeran en terrenos que fueran propiedad permanente de una corporación municipal, en la que «hombres íntegros» actuarían como «fideicomisarios». Al igual que Henry George, quería destinar el incremento social a mejoras públicas, no al enriquecimiento privado. A diferencia de George, el mecanismo de Howard no era el impuesto único, sino la propiedad municipal.
Con el tiempo se construyeron más de 30 «ciudades jardín» en Inglaterra, empezando por Letchworth en 1903 y Welwyn en 1920. Es importante destacar que las «ciudades jardín» eran economías urbanas completas en terrenos de propiedad municipal. Nunca se trataron solo de viviendas. Los terrenos de las ciudades jardín se arrendaban para industria, huertos, oficinas y tiendas, además de destinarse a casitas para uso propio, cooperativas de vivienda de capital limitado y viviendas de alquiler.
El libro de Howard, el único que escribió, la Asociación de Ciudades Jardín que fundó en 1899 y los ejemplos de las propias Ciudades Jardín resultaron ser enormemente influyentes en los círculos urbanísticos de todo el mundo. En Estados Unidos, en particular, los principios de las Ciudades Jardín influyeron en escritores y urbanistas como Lewis Mumford, Clarence Stein, Henry Wright, Clarence Perry, Rexford Tugwell y Arthur Morgan. Mientras ejercía como uno de los tres copresidentes de la Autoridad del Valle del Tennessee, Morgan supervisó la planificación y el desarrollo de Norris, Tennessee, una nueva ciudad que se construyó desde cero en terrenos arrendados, diseñada según los principios tomados de Ebenezer Howard y las Ciudades Jardín de Inglaterra.
Fechas clave
1850
- Nace en Londres Ebenezer Howard.
1871
- A los 21 años, Howard emigra con dos amigos a América, probando suerte en la agricultura en Nebraska.
1876
- Howard regresa a Inglaterra y se incorpora a una empresa que elabora informes parlamentarios.
1898
- Howard publica Mañana: Un camino pacífico hacia la reforma real.
1899
- Howard funda la Asociación de Ciudades Jardín, hoy conocida como Asociación de Planificación Urbana y Rural.
1902
- El libro de Howard de 1898 se revisa y reedita con un nuevo título, Ciudades jardín del mañana.
1903
- Se funda Letchworth Garden City, situada a 35 millas al norte de Londres.
1904
- En marzo, Barry Parker y Raymond Unwin son nombrados arquitectos consultores para supervisar el diseño y desarrollo de Letchworth.
1905
- Howard se traslada a Letchworth.
1911
- Howard se traslada a una cooperativa de viviendas de capital limitado en Letchworth, conocida como Homesgarth.
1920
- Se funda Welwyn Garden City.
1924
- Sunnyside Gardens se desarrolla como una comunidad planificada en los principios de Garden City, en Queens, Nueva York.
1925
- La National Biscuit Company inicia la producción de trigo rallado en su nueva fábrica de Welwyn Garden City, dando empleo a 100 trabajadores.
1928
- Ebenezer Howard muere a la edad de 78 años.
1929
- Se funda la nueva ciudad de Radburn, Nueva Jersey. Sus planificadores -Clarence Stein, Henry Wright y Marjorie Sewell Cautley- incorporan los principios de la Ciudad Jardín al diseño de Radburn.
1933
- Norris, Tennessee, es una ciudad desarrollada por la Autoridad del Valle del Tennessee (TVA) para alojar a los trabajadores que construyen la presa de Norris en el río Clinch. El diseño de la ciudad -y su forma de arrendamiento de la propiedad de la tierra- se basa en las Ciudades Jardín de Howard.
1935
- Comienza la planificación y el desarrollo de tres nuevas ciudades bajo la dirección de Rexford Guy Tugwell, jefe de la Administración de Reasentamientos de EEUU. Tres de estas «ciudades del cinturón verde» se construyen finalmente siguiendo un modelo similar al de las Ciudades Jardín de Inglaterra: Greendale, Wisconsin; Greenbelt, Maryland; y Greenhills, Ohio.
Más información
- Peter Hall, *Cities of Tomorrow*, 3.ª ed. (Malden, Massachusetts: Blackwell, 2002).
- Peter Hall y C. Ward, *Ciudades sociables: el legado de Ebenezer Howard*(Chichester: John Wiley & Sons, 1998).
- Dennis Hardy, «Inglaterra utópica: experimentos comunitarios 1900-1945» (Londres/Nueva York: Routledge, 2000).
- Ebenezer Howard, *Garden Cities of To-Morrow* (Cambridge, Massachusetts: MIT Press, 1965).
- Philip Ross e Yves Cabannes, *Las ciudades jardín del mañana del siglo XXI: un manifiesto* (Letchworth Garden City: New Garden City Movement, 2014).
Enlaces externos
- Fundación del Patrimonio: Letchworth Garden City
- Letchworth Garden City
- Movimiento Nueva Ciudad Jardín
- Norman Lucey, «La influencia de Sir Ebenezer Howard y del movimiento de las ciudades-jardín en el urbanismo del siglo XX»
- Nuestra Welwyn Garden City
- Entrada de Wikipedia sobre Ebenezer Howard
- Entrada de Wikipedia sobre el movimiento de las ciudades jardín
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