Vinoba Bhave

Acharya Vinoba Bhave fue seguidor y colaborador de Mohandas Gandhi en la lucha no violenta por liberar a la India del dominio británico. Tras el asesinato del Mahatma en 1948, Bhave asumió el liderazgo espiritual del programa constructivo de Gandhi para desarrollar la India rural basándose en aldeas autosuficientes. En 1951, empezó a recorrer la India a pie, pidiendo a los terratenientes ricos que lo consideraran uno de sus hijos y que le dieran una sexta parte de sus tierras. Le regalaron cientos de miles de acres, que se repartieron entre los pobres sin tierra. Se le conoció como el «santo andante de la India».

Sin embargo, unos años más tarde, al darse cuenta de que gran parte de esas tierras las estaban perdiendo las personas sin recursos que las habían recibido, Bhave empezó a insistir en que, en el futuro, las tierras donadas se entregaran a fundaciones de los pueblos. El Movimiento de Donación de Tierras (Bhoodan) se transformó en el Movimiento de Donación de Pueblos (Gramdan), en el que los ancianos del pueblo arrendaban las tierras a los pequeños agricultores. A principios de la década de 1960, cuando Ralph Borsodi Mientras él vivía y daba clases en la India, el movimiento de Bhave había empezado a perder fuerza, pero miles de pueblos Gramdan seguían prosperando. Inspirado por el trabajo de Bhave, Borsodi volvió a su país en 1966, decidido a poner en marcha un «Movimiento Gramdan en Estados Unidos».