Slater King

Slater King était propriétaire d’une agence immobilière et d’une société de courtage en assurance prospères situées dans le sud-ouest de la Géorgie ; son engagement au sein du Mouvement d’Albany l’a conduit à rechercher des moyens permettant aux Afro-Américains d’obtenir non seulement leurs droits juridiques et politiques, mais également leur indépendance économique. Lancé en 1961, le Mouvement d’Albany fut le premier mouvement de masse de l’ère moderne des droits civiques à avoir pour objectif la déségrégation totale d’une ville entière. D’abord élu vice-président du Mouvement d’Albany, King en assuma la présidence un an plus tard. Il fut emprisonné à plusieurs reprises pour ses actions en faveur des droits civiques, partageant à deux reprises une cellule avec Martin Luther King et Ralph Abernathy, qui s’étaient rendus à Albany pour soutenir les manifestations.

Quelques années plus tard, alors que le Mouvement d’Albany s’essoufflait, il a commencé à travailler avec Bob Swann, Charles Sherrod, Fay Bennett, Le père Albert McKnight ainsi que d’autres personnes, afin de jeter les bases de la première fiducie foncière communautaire. Slater King et son épouse, Marion, faisaient partie de la délégation américaine qui s’est rendue en Israël en 1968 pour étudier moshavim et kibboutzim, des communautés agricoles coopératives implantées sur des terres louées. Au cours de l’année qui suivit, il contribua à diriger le comité de planification chargé d’élaborer le projet de « New Communities, Inc. ». Lorsque cette nouvelle organisation fut officiellement constituée en mars 1969, il fut élu président du conseil d’administration fondateur. Le mois suivant, peu après avoir repéré la vaste parcelle de terrain rural que New Communities allait finalement acquérir, il a trouvé la mort dans un accident de la route.