A Fazenda Koinonia foi fundada em 1942, quando dois casais — Clarence e Florence Jordan e Martin e Mabel England — compraram 440 acres de terras agrícolas no sudoeste da Geórgia, 40 milhas ao norte de Albany. Inspirados pelo exemplo das primeiras comunidades cristãs descritas no Novo Testamento, eles decidiram criar uma comunidade inter-racial proposital, onde a riqueza fosse compartilhada em um fundo comum e onde negros e brancos pudessem viver, trabalhar e praticar sua fé juntos, num espírito de igualdade. O nome que escolheram para a comunidade foi Koinonia, uma palavra grega que significa “comunhão”.

Com base na interpretação que fazem do Novo Testamento, os membros da Fazenda se comprometeram com os seguintes princípios:

1. Trate todos os seres humanos com dignidade e justiça;
2. Escolha o amor em vez da violência;
3. Compartilhem tudo o que têm e vivam com simplicidade; e
4. Ser guardiões da terra e de seus recursos naturais.

Por causa da mistura racial na Koinonia e dos muitos sermões e textos de Clarence Jordan contra o racismo, o materialismo e o militarismo, as empresas locais começaram a boicotar a Koinonia em 1956. Esse boicote durou até o final dos anos 1960. A Ku Klux Klan seguiu um caminho mais violento, atirando contra os prédios da Koinonia, incendiando a barraca de mercado à beira da estrada da fazenda e ameaçando intensificar a violência, a menos que os koinonianos concordassem em vender suas terras e ir embora. Eles se recusaram.

Uma rede nacional de pacifistas e ativistas dos direitos civis americanos veio em auxílio da Koinonia, entre eles Dorothy Day, Wally e Juanita Nelson, Myles Horton e Maurice McCrackin. Eles ajudaram a criar a “Friends of Koinonia”, uma rede nacional para arrecadar fundos para a Koinonia e comercializar as nozes pecãs e outros produtos agrícolas da fazenda fora do Sul. Por um tempo, Bob Swann foi o presidente dessa rede.

Entre 1956 e 1968, os homens e mulheres que criaram a New Communities Inc. — que serviu de inspiração para todos os CLTs que vieram depois — também eram visitantes assíduos da Fazenda Koinonia. Entre eles estavam Slater King, C.B. King, Bob Swann, Fay Bennett e Charles Sherrod. O reverendo Maurice McCrackin, um pastor pacifista de Cincinnati que teve um papel fundamental na criação do primeiro fundo comunitário de terras urbanas em 1980, também foi um dos primeiros visitantes e um amigo de longa data de Clarence Jordan.

Em agosto de 1968, um mês depois que Slater King e Bob Swann voltaram da viagem a Israel, animados com a possibilidade de criar algo parecido com o moshav no Sul dos Estados Unidos, eles foram convidados para a Koinonia por Clarence Jordan, junto com outros treze conselheiros de confiança. Ele e Millard Fuller queriam discutir um novo rumo para a Koinonia.

Dois meses depois, em 21 de outubro de 1968, Clarence Jordan enviou uma carta mimeografada para cerca de 2.000 Amigos da Koinonia, anunciando três iniciativas ousadas para o ministério da Koinonia. Uma delas era a “Koinonia Partners”, uma iniciativa para desenvolver empresas de propriedade cooperativa e casas de propriedade individual em terrenos arrendados de uma entidade sem fins lucrativos, que o Clarence chamava de “Fundo para a Humanidade”.

Dada a relação dele com os ativistas que, na época, estavam envolvidos na criação das Novas Comunidades, não é surpresa que alguns dos “princípios de parceria” propostos por Jordan se assemelhassem bastante aos componentes operacionais que mais tarde foram incorporados ao modelo de fundo comunitário de terras. Na carta que escreveu em outubro, ele declarou que “todas as terras serão mantidas em fideicomisso pelo Fundo para a Humanidade, mas serão usadas pelos parceiros de graça. Assim, o uso substituirá a propriedade”.

Ao longo do ano seguinte, enquanto King, Swann e seus colegas lançavam as bases para uma comunidade planejada em terrenos arrendados, Jordan chegou antes deles. Antes mesmo da New Communities ser constituída, ele transferiu todas as terras da Koinonia para uma organização sem fins lucrativos recém-criada, o Fund For Humanity. Embora as primeiras moradias concluídas pela Koinonia Partners tenham sido construídas em lotes que já haviam sido vendidos pela Koinonia Farm, as 22 casas seguintes foram desenvolvidas de acordo com os “princípios de parceria” de Clarence. O terreno era de propriedade do Fund for Humanity e arrendado por uma taxa simbólica às famílias que compravam essas casas.

A questão intrigante que a “Conexão Koinonia” levanta é: quem influenciou quem? Será que os “princípios de parceria” de Clarence Jordan foram, em parte, resultado das lições que Slater King e Bob Swann aprenderam em Israel, enquanto estudavam as comunidades moshav e os arrendamentos de terras ligados ao Fundo Nacional Judaico? Ou será que King e Swann foram levados a se interessar por cooperativas agrícolas, assentamentos inter-raciais e propriedade comunitária da terra por causa do contato frequente que tinham com a Fazenda Koinonia e das conversas animadas que tinham com Clarence Jordan?

Slater King morreu em um acidente de carro em abril de 1969, logo depois de ser eleito presidente da New Communities. Ele tinha 42 anos. Em outubro daquele mesmo ano, Clarence Jordan morreu de um ataque cardíaco aos 57 anos, enquanto preparava um sermão na sua cabana de escrita na Fazenda Koinonia. Charles Sherrod assumiu a presidência da New Communities. Millard Fuller assumiu a liderança da Koinonia Partners e da Koinonia Partnership Housing, precursoras da Habitat for Humanity.

Datas importantes

1942

• Clarence e Florence Jordan, além de Martin e Mable England, compram 440 acres de terras rurais no sudoeste da Geórgia, lançando as bases para a Fazenda Koinonia.

1956

• Começa o boicote aos produtos da Koinonia por parte da comunidade empresarial local, que se estende até meados da década de 1960.

• Dois membros do grupo Peacemakers de Cincinnati, Wally Nelson e Maurice McCrackin, visitam a Fazenda Koinonia para oferecer apoio.

• Um acampamento de verão inter-racial que estava programado para acontecer na Fazenda Koinonia foi impedido por um juiz. O filho de Myles Horton convidou a Koinonia para realizar o acampamento de verão na Highlander Folk School, em Monteagle, Tennessee.

1957

• Dorothy Day, pacifista e fundadora do Catholic Worker, passa duas semanas na Fazenda Koinonia durante o verão.

• É criado o Comitê de Ação Não Violenta (CNVA). Segundo Bob Swann, Clarence Jordan participa de “uma das primeiras reuniões organizacionais do CNVA”, que provavelmente foi onde Swann e Jordan se conheceram pela primeira vez.

• Os membros da Peacemakers, em Cincinnati, dão apoio à Koinonia. Wally e Juanita Nelson vão morar na Koinonia por quatro meses.

• C.B. King, Slater King e suas esposas, Carol e Marion, começam a ir à Fazenda Koinonia para jantares de fim de semana.

• A organização “Amigos da Koinonia” foi criada para dar apoio nacional à fazenda diante do boicote contínuo aos produtos da Koinonia por parte das empresas locais. Mais tarde, Bob Swann assumiu o cargo de presidente nacional.

1958

• O reverendo Maurice McCrackin convida Clarence Jordon para ir à Community Church de Cincinnati contar a história da Fazenda Koinonia para a congregação dele no West End.

• Dorothy Swisshelm, que faz parte da igreja do McCrackin, vai morar na Fazenda Koinonia.

1959

• Clarence Jordan escreve uma carta de apoio ao reverendo Maurice McCrackin, agora que ele começa a cumprir pena por resistência fiscal na Fazenda Penitenciária Federal de Allenwood.

• Depois que Marjorie Swann saiu da prisão, após cumprir uma pena por desobediência civil em uma base de mísseis Minuteman no Nebraska, ela e Bob Swann fizeram uma viagem de seis semanas pro Sul, que incluiu visitas à Comunidade Celo, na Carolina do Norte, e à Fazenda Koinonia, na Geórgia.

1960

• Logo depois que a família Swann se instala na fazenda da CNVA em Voluntown, Connecticut, Bob Swann é convidado por Clarence Jordan para visitar a Fazenda Koinonia.

1961

• A Operação Liberdade é formada por membros do grupo Peacemakers e líderes do Movimento pelos Direitos Civis. Fazem parte do conselho Maurice McCrackin, Clarence Jordan, Ella Baker, Anne e Carl Braden, Ernest Bromley, Wally Nelson e Myles Horton. Mais tarde, outro membro da Koinonia, Conrad Browne, passa a integrar o conselho ao lado de Jordan.

1963

• Conrad e Ora Browne, que moram na Fazenda Koinonia desde a década de 1940, deixam a Koinonia quando Con aceita um emprego na Highlander Folk School.

1964

• Bob Swann e seus colegas do Comitê para a Ação Não Violenta organizam a Caminhada pela Paz de Quebec a Washington e Guantánamo. Quando essa marcha de 1.000 milhas chega a Albany, na Geórgia, trinta manifestantes são presos e ficam na cadeia por quase dois meses. O advogado local que os representa é C.B. King. Depois de serem soltos, os participantes da marcha do CNVA se recuperam na Fazenda Koinonia antes de voltarem para suas casas no norte.

1965

• Em março, Bob Swann leva cinco jovens numa viagem pelo Sul, que inclui visitas ao Highlander Center e à Fazenda Koinonia.
• Linda e Millard Fuller visitam a Fazenda Koinonia pela primeira vez em julho.

1968

• Em agosto, Clarence Jordan e Millard Fuller organizam um encontro com amigos e apoiadores de confiança para discutir um novo rumo para a Fazenda Koinonia. Bob Swann e Slater King estão entre os presentes. A partir dessa reunião, a Koinonia decide criar a Koinonia Partners e o Fundo para a Humanidade, precursores da Habitat for Humanity.

• No^{dia 21} de outubro, Clarence Jordan mandou uma carta mimeografada para os Amigos da Koinonia, apresentando sua visão para o Fundo para a Humanidade e declarando que “o uso, e não a propriedade” seria o princípio orientador para o futuro da posse da terra.

• É fundada a Koinonia Partnership Housing.

• A Fazenda Koinonia cria o Fundo para a Humanidade, uma entidade sem fins lucrativos destinada a administrar terras e recursos financeiros em nome das empresas apoiadas pela Koinonia Partners. A propriedade das terras da Fazenda Koinonia é transferida para o Fundo para a Humanidade.

1969

• A New Communities é constituída como sociedade. Slater King é eleito presidente.

• Morte de Slater King em abril.

• Morte de Clarence Jordan em outubro.

• A primeira casa do projeto “Parceria” já está pronta.

1970

• A New Communities Inc. comprou 5.735 acres de terra em Leesburg, na Geórgia, a 30 milhas ao norte de Albany.

1976

• A Linda e o Millard Fuller fundaram a Habitat for Humanity em Americus, na Geórgia.

Leitura complementar

• John Emmeus Davis,“Braided Lives” (Shelterforce Weekly, 28 de março de 2013).
• Dallas Lee, The Cotton Patch Evidence: A história de Clarence Jordan e a experiência da Fazenda Koinonia (Nova York: Harper and Row, 1971).
• Tracy Elaine K’Meyer, “Interracialismo e Comunidade Cristã no Sul do Pós-Guerra: A História da Fazenda Koinonia” (Charlottesville: University Press of Virginia, 1997).
• Robert Swann,“Clarence Jordan e a Fazenda Koinonia”, Capítulo 17 de Paz, Direitos Civis e a Busca pela Comunidade: Uma Autobiografia

Links externos

• Site da Fazenda Koinonia
• Vídeo no YouTube: Clarence Jordan: O Legado da Fé
• Habitat para a Humanidade Internacional

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