A maioria dos CLTs criados na década seguinte à constituição da New Communities e à publicação do livro *The Community Land Trust: A Guide to a New Model for Land Tenure in America* (1972) foi organizada por pequenos grupos de pessoas com ideias em comum. Esses colonos rurais se instalaram em terras arrendadas de uma corporação sem fins lucrativos para viver em comunidade com pessoas que compartilhavam seus valores sociais ou políticos. Eles se autodenominavam “community land trusts”, mas estavam muito mais próximos de serem comunidades intencionais – ou, como Bob Swann mais tarde as chamou, “enclaves”.

Foi só em 1978 que surgiram duas organizações que incorporariam tanto a estrutura de propriedade baseada em terras arrendadas quanto a estrutura de organização comunitária que Swann e seus colegas tinham imaginado. Essas CLTs ficavam em áreas rurais, uma no leste do Tennessee e outra na costa do norte do Maine. Foram as primeiras tentativas fora do sudoeste da Geórgia de criar CLTs que não só seguiam o modelo descrito no livro publicado em 1972, mas também incorporavam características operacionais que se tornariam prioridades para a maioria das CLTs criadas na década de 1980 — e depois disso —, incluindo uma opção preferencial pelos pobres, controles de revenda para as moradias construídas nos terrenos da CLT e um compromisso organizacional de apoiar os novos proprietários depois que eles se mudassem para suas novas casas.

Woodland Community Land Trust

A Woodland Community Land Trust (WCLT) foi fundada em 1978 nas Montanhas Apalaches, no leste do Tennessee. A organização foi criada por uma ex-freira, Marie Cirillo, que já trabalhava na região dos Apalaches desde 1967. Enquanto ela ainda era freira da Congregação Glenmary Home, uma irmã da comunidade religiosa de Marie tinha ido para Boston passar um ano estudando. Lá, ela ouviu Bob Swann falar sobre fundos comunitários de terras. Quando voltou para o leste do Tennessee, ela contou para a Marie e as outras irmãs sobre esse novo modelo de posse da terra, sugerindo que ele poderia ser útil pro trabalho delas com as pessoas carentes nos Apalaches. As irmãs juntaram dinheiro e pagaram pra que o Swann fosse visitar o leste do Tennessee, por volta de 1973.

Embora as irmãs tenham ficado imediatamente convencidas do valor das ideias de Swann, ainda demoraria mais cinco anos até que os moradores de Rose’s Creek, onde Marie tinha se estabelecido, estivessem dispostos a dar uma chance ao CLT. A hesitação deles era compreensível. Muitas dessas pessoas da montanha já viviam em terras arrendadas, porque a maior parte das terras e quase todos os direitos minerais no condado deles nos Apalaches estavam nas mãos de proprietários corporativos ausentes, fossem empresas imobiliárias ou de carvão. Essas empresas estavam dispostas a arrendar terras para os moradores locais, mas nunca as vendiam. E os termos dos arrendamentos eram sempre fortemente favoráveis ao proprietário, com pouca segurança ou proteção para quem arrendava. Tendo vivenciado o lado sombrio do arrendamento de terras, os moradores de Rose’s Creek estavam, compreensivelmente, cautelosos em relação à criação de uma CLT.

A Woodland Community Land Trust (WCLT) foi finalmente constituída em 1978. Dois anos depois, a WCLT contratou seu primeiro diretor executivo, Mike Brown, com recursos fornecidos pela diocese católica de Nashville. Ele supervisionou a construção das primeiras casas, localizadas em um terreno de 17 acres de propriedade da WCLT.

Enquanto a primeira casa estava sendo construída, o conselho de administração da WCLT se afastou bastante do modelo que Swann e seus colegas tinham proposto no livro de 1972. A Woodland CLT decidiu impor controles de revenda às suas casas. Inspirando-se na tradição religiosa do dízimo, algo bem familiar aos batistas do sul que moravam nas colinas e vales ao redor de Rose’s Creek, a Woodland CLT decidiu que os proprietários receberiam 90% do valor avaliado de suas casas quando se mudassem, deixando os outros 10% na casa como uma redução no preço para futuros compradores.

Covenant Community Land Trust

Enquanto isso, no norte do Maine, a irmã Lucy Poulin liderava uma iniciativa parecida para criar uma CLT na própria comunidade dela. Ela e várias outras freiras carmelitas tinham chegado ao condado de Hancock em 1968, estabelecendo-se na cidade de Orland. Elas se sustentavam costurando sapatos para uma fábrica de calçados de Bangor. Quando a empresa fechou em 1970, mais de trinta mulheres locais, incluindo as freiras, ficaram desempregadas. As irmãs reagiram ajudando a formar uma cooperativa de costura, onde as mulheres podiam trabalhar em casa, fazendo artesanato que era vendido numa loja que abriram na U.S. Route 1. HOME foi o nome que deram à cooperativa. Mais tarde, as freiras criaram uma escola e uma creche para as integrantes da cooperativa. Elas também organizaram o Projeto Woodstove para entregar lenha aos idosos. Com o tempo, mais de 1.500 pessoas se conectaram, de uma forma ou de outra, à Cooperativa HOME.

O próximo projeto deles foi a construção de novas moradias. A irmã Lucy assumiu a liderança para ajudar a fundar a Self Help Family Farms em 1978. O objetivo dessa organização era instalar famílias de baixa renda em casas recém-construídas em terrenos arrendados de 10 acres, onde cada família pudesse ter um certo grau de autossuficiência. O Covenant Community Land Trust foi criado naquele mesmo ano para atuar como proprietário das terras, arrendando os terrenos onde essas casas estavam localizadas.

Aliás, duas pessoas que estavam destinadas a desempenhar papéis importantes no desenvolvimento futuro do movimento CLT nos Estados Unidos tiveram sua primeira experiência prática com esse modelo por meio do Covenant CLT. Chuck Matthei, que dirigiu o Institute for Community Economics durante toda a década de 1980 e depois fundou e dirigiu a Equity Trust na década de 1990, conheceu a irmã Lucy quando trabalhava como organizador da Clamshell Alliance. Ele deu conselhos e apoio ao Covenant CLT durante seus primeiros anos. Ellie Kastanopolous, que assumiu a direção da Equity Trust após a morte de Chuck Matthei em 2002, foi uma das primeiras locatárias da Covenant.

Desde o início, a irmã Lucy via o CLT como um meio de ajudar e empoderar pessoas de baixa renda que tinham sido excluídas da corrente dominante econômica e política. Pra falar em termos da teologia católica dela, havia uma “opção preferencial pelos pobres”. Em uma entrevista publicada no *The Community Land Trust Handbook* em 1982, perguntaram a ela sobre quem o Covenant CLT planejava atender. Ela respondeu:

Não estamos falando de pessoas que são aceitas; estamos falando de pessoas que nunca foram aceitas nem valorizadas na comunidade. E a gente tem um preconceito a favor dessas pessoas – é essa a comunidade que a gente quer que seja a nossa. E vamos continuar assim. Não ligamos pra isso. Eu, pelo menos, não ligo para o que a comunidade em geral pensa. Eles fazem parte do problema.

O CLT não se resumia apenas a construir casas e promover a aquisição de imóveis próprios; tratava-se de construir uma comunidade dos despossuídos.

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